Agave

Agaves, voornamelijk Mexicaans, komen ook voor in het zuiden en westen van de Verenigde Staten en in centraal en tropisch Zuid-Amerika. De planten hebben een grote rozet van dikke, vlezige bladeren, elk meestal eindigend in een scherpe punt en met een stekelige rand; de stevige stengel is meestal kort, de bladeren lijken uit de wortel te komen. Samen met planten van het verwante geslacht Yucca zijn verschillende Agave-soorten populaire sierplanten.
Elke rozet is monocarpisch en groeit langzaam om slechts één keer te bloeien. Tijdens de bloei groeit vanuit het midden van de bladrozet een hoge stengel of "mast" die een groot aantal kort buisvormige bloemen draagt. Na de ontwikkeling van fruit sterft de oorspronkelijke plant, maar er worden vaak uitlopers geproduceerd vanaf de basis van de stengel die nieuwe planten worden.
Het is een algemene misvatting dat Agaves cactussen zijn. Agaves zijn nauw verwant aan de lelie- en amaryllisfamilies en zijn niet verwant aan cactussen.
Agavesoorten worden gebruikt als voedselplanten door de larven van sommige Lepidoptera-soorten (vlinders en mot), waaronder Batrachedra striolata, die is geregistreerd op A shawii.