Eiwit

Eiwitten (ook bekend als polypeptiden) zijn organische verbindingen gemaakt van aminozuren die in een lineaire keten zijn gerangschikt. De aminozuren in een polymeerketen zijn met elkaar verbonden door de peptidebindingen tussen de carboxyl- en aminogroepen van aangrenzende aminozuurresiduen. De volgorde van aminozuren in een eiwit wordt bepaald door de volgorde van een gen, die wordt gecodeerd in de genetische code. Over het algemeen specificeert de genetische code 20 standaard aminozuren, maar in bepaalde organismen kan de genetische code selenocysteïne bevatten - en in bepaalde archaea - pyrrolysine. Kort na of zelfs tijdens de synthese worden de residuen in een eiwit vaak chemisch gemodificeerd door posttranslationele modificatie, die de fysische en chemische eigenschappen, vouwing, stabiliteit, activiteit en uiteindelijk de functie van de eiwitten verandert. Eiwitten kunnen ook samenwerken om een ​​bepaalde functie te bereiken, en ze associëren zich vaak om stabiele complexen te vormen.