Alliaria petiolata

Knoflookmosterd (Alliaria petiolata) is een tweejarige bloeiende plant uit de mosterdfamilie, Brassicaceae. Het is inheems in Europa, West- en Centraal-Azië en Noordwest-Afrika, van Marokko, het Iberisch schiereiland en de Britse eilanden, van noord tot noordelijk Scandinavië en van oost tot noordelijk India en westelijk China (Xinjiang). In het eerste groeijaar vormen planten aantrekkelijke bosjes ronde, licht gerimpelde bladeren, die, wanneer ze worden geplet, naar knoflook ruiken. Het jaar daarop bloeien de planten in de lente en produceren kruisvormige witte bloemen in dichte trossen. Terwijl de bloeistengels bloeien, worden ze langwerpig tot een aarachtige vorm. Wanneer de bloei voltooid is, produceren planten rechtopstaande vruchten die halverwege de zomer zaden vrijgeven. Planten groeien vaak langs de randen van heggen, waardoor de oude Britse volksnaam Jack-by-the-hedge ontstond. Andere veel voorkomende namen zijn Knoflookwortel, Hedge Garlic, Sauce-alone, Jack-in-the-bush, Penny Hedge en Poor Man's Mustard. De geslachtsnaam Alliaria, "lijkt op Allium", verwijst naar de knoflookachtige geur van het geplette blad.
Het is een kruidachtige tweejarige plant (soms een eenjarige plant) die groeit uit een diepgroeiende, dunne, witte penwortel die geurt naar mierikswortel. Planten worden 30-100 cm (zelden tot 130 cm) hoog. De bladeren zijn gesteeld, driehoekig tot hartvormig, 10-15 cm lang (waarvan ongeveer de helft de bladsteel is) en 2-6 cm breed, met een grof getande rand. Bij tweejarige exemplaren verschijnen eerstejaarsplanten als een rozet van groene bladeren dicht bij de grond; deze rozetten blijven de hele winter groen en ontwikkelen zich het volgende voorjaar tot volwassen bloeiende planten. De bloemen verschijnen in de lente en de zomer in knopachtige trossen. Elke kleine bloem heeft vier witte bloemblaadjes van 4-8 mm lang en 2-3 mm breed, gerangschikt in een kruisvorm. De vrucht is een rechtopstaande, slanke, vierzijdige peul van 4 tot 5.5 cm lang, silique genoemd, groen rijpend bleek grijsbruin, met twee rijen kleine glanzende zwarte zaden die vrijkomen wanneer de peul opensplijt. Sommige planten kunnen al in het eerste jaar bloeien en hun levenscyclus voltooien. Eén enkele plant kan honderden zaden produceren, die zich tot enkele meters van de ouderplant verspreiden. Afhankelijk van de omstandigheden bevruchten knoflookmosterdbloemen zichzelf of worden ze kruisbestoven door een verscheidenheid aan insecten. Zelfbevruchte zaden zijn genetisch identiek aan de ouderplant, waardoor het vermogen ervan wordt vergroot om een ​​gebied te koloniseren waar dat genotype geschikt is om te gedijen.