Geschiedenis van de geneeskunde

Alle menselijke samenlevingen hebben medische overtuigingen die verklaringen bieden voor geboorte, dood en ziekte. Door de geschiedenis heen is ziekte toegeschreven aan hekserij, demonen, ongunstige astrale invloeden of de wil van de goden. Deze ideeën hebben nog steeds enige kracht, met gebedsgenezing en heiligdommen die op sommige plaatsen nog steeds worden gebruikt, hoewel de opkomst van de wetenschappelijke geneeskunde in het afgelopen millennium veel van de oude overtuigingen heeft veranderd of vervangen.
Hoewel er geen verslag is om vast te stellen wanneer planten voor het eerst werden gebruikt voor medicinale doeleinden (kruidengeneeskunde), werd het gebruik van planten als genezende middelen afgebeeld in de grotschilderingen die zijn ontdekt in de grotten van Lascaux in Frankrijk, die zijn gedateerd tussen 13,000 en 25,000. BC. In de loop van de tijd en met vallen en opstaan ​​ontwikkelde zich in de loop van de generaties een kleine kennisbasis, terwijl de tribale cultuur zich ontwikkelde tot gespecialiseerde gebieden. Sjamanen voerden de 'gespecialiseerde banen' van genezing uit.