Stoomdestillatie

Stoomdestillatie is een speciaal soort destillatie (een scheidingsproces) voor temperatuurgevoelige materialen zoals natuurlijke aromatische verbindingen.
Veel organische verbindingen hebben de neiging om te ontleden bij hoge aanhoudende temperaturen. Scheiding door normale destillatie zou dan geen optie zijn, dus wordt water of stoom in het destillatieapparaat geleid. Door water of stoom toe te voegen, worden de kookpunten van de verbindingen verlaagd, waardoor ze kunnen verdampen bij lagere temperaturen, bij voorkeur onder de temperaturen waarbij de achteruitgang van het materiaal merkbaar wordt. Als de te destilleren stoffen erg warmtegevoelig zijn, kan stoomdestillatie ook gecombineerd worden met vacuümdestillatie. Na destillatie worden de dampen zoals gewoonlijk gecondenseerd, waarbij gewoonlijk een tweefasensysteem van water en organische verbindingen ontstaat, waardoor een eenvoudige scheiding mogelijk is.