Kava

Kava (Piper methysticum) (Piper Latijn voor "peper", methysticum Grieks voor "bedwelmend") is een oud gewas van de westelijke Stille Oceaan. Andere namen voor kava zijn? Awa (Hawai? I), 'ava (Samoa), yaqona (Fiji) en sakau (Pohnpei). Het woord kava wordt gebruikt om zowel naar de plant als naar de drank die uit de wortels wordt geproduceerd te verwijzen. Kava is een kalmeringsmiddel dat voornamelijk wordt gebruikt om te ontspannen zonder de mentale helderheid te verstoren. De actieve ingrediënten worden kavalactonen genoemd. In sommige delen van de westerse wereld wordt kava-extract op de markt gebracht als kruidengeneesmiddel tegen stress, slapeloosheid en angst. Een systematische review van Cochrane Collaboration van het bewijs concludeerde dat het waarschijnlijk effectiever zou zijn dan placebo bij de behandeling van sociale angst op korte termijn. Er zijn bezorgdheid over de veiligheid gerezen over levertoxiciteit, hoewel onderzoek aangeeft dat dit grotendeels te wijten kan zijn aan het gebruik van stengels en bladeren in supplementen, die niet inheems werden gebruikt.